29.泣く子と地頭には勝てない
・目の前には織田信長前の回で書いたように、28話は通勤電車に乗りながら原稿を打ち込んでいた。 おかしな出来事には、いつも驚かされるものだが…それにしても、当事者でないときのハプニングは大歓迎だ。 たとえ不謹慎と言われようとも、期待しない無関心のほうがどうかしてる、と開き直ってる。 テキストを打ちながら、目の前の成り行きを伺っていたわけだ。
ポジションから説明すると、自分はつり革に掴まっている。 その理由はもう言わないとして、目の前に座っている人は「きっと」若いサラリーマン。 こうもったいぶるのは、彼はほぼ20代の青年のはずだが、頭があまりにもつるりんとした禿げだからだ。 織田信長にちがいない。
・隣には母親と小さな子そして自分の隣には、母親と子供がいる。 まだ3,4歳ぐらいか、オムツは取れてるようでもおしゃべりはまだ赤ちゃん言葉。 立っているのも疲れるだろうし、この子は通勤電車に耐えられるかと誰でも気になる感じだ。 見た目でどうこう言うのはフェアじゃないが、ワーキングママと預けてた子供という風ではない。 普通に、外出してたら帰りが通勤電車の時間帯だったと思える荷物、服装、それと電車に乗るポジションだった。 混む電車に乗り慣れたママだと、だいたい子供をコーナーに行かせようとする。 ドア横や、連結部付近で、ときたま優先席で譲ってくれることもある。 そういう考えた乗り方ではなく、実に無防備で、子供を人が流れる側に置いてしまっているのだ。
・何かが起こるに決まってる通勤電車なのだから、人が次々乗り込んでくる。 こちらは、いつものこと当たり前のこととわかっているが、子供にはそんな事情は知るはずない。 箱にみっちり詰め込まれたりすれば、息苦しいし押されて痛いだろうし、何よりも知らんおっさんどもの股間や尻が、目の前で壁になっているわけだ。当然、嫌だ降りるとグズり出す。 すると、さきの織田信長はゲームに勤しむ合間合間に、子供を見ては不快な表情になる。 ゲームがクリアできないのか、露骨な態度だ。 やはり本当に若いのだろう。 子供に慣れていないというか、寛容でない感じで年齢を類推する。 ここにきてやっと母親は、子供をこちら側に避けさせたりあやしたりするが、あまり効果は見られない。 織田はじっと見ている。 でも子供はグズるばかりで母親は抱いてあやしたりするが、乗ってるポジションが悪すぎた。 つり革を掴んでいないと揺れに耐えられない。 片手になってしまうと、抱いてるような抱いてないような感じで、ますます子供はグズってしまう。 織田はじっと見ている。 いよいよ本格的に、子供は大泣きとなる。 織田は見ている。 子供は泣いている。 織田は見ている。 子供は泣いている。
・ボヨ~ン…子供が持っていた小さめのペットボトルが気になる。 こういうのをブンブン振り回してると、ひじょうに危ないのだ。 織田も気になったのではないかと思う。 こちらも一応打ち込むことに集中しているので、人の細かい表情の変化までは無理だが、視界の中での動きは確認できる。 あやす感じや織田の目線はわかる。 ブンブンしてる様子はもっとわかりやすい。 そしてついに、子供はペットボトルをブン投げてしまう。あるいはすっぽ抜けたのかもしれない。 いずれにせよ、ペットボトルは織田に命中した。あの額に。
一人二人ほど、笑いをこらえてる。 笑ってはいけない。 子供はどういう態度を示すべきかわからず固まってる。 こちらは大きく笑いたい。不謹慎に笑いたい。 当たったときの変な音が、頭の中でくり返し再生される。 でも、笑ってはいけない。 笑いませんよ。
そして、当の織田が怖いくらいの無反応であることも、笑いの重圧になっている。 頭に命中したことはおろか、禿という事実も丸ごと全部なかったことにせんばかりの、その強力な無言の警告なのだろう。 歴史上の人物たる畏怖、風格を感じさせるに十分な一瞬だった。 命が惜しければ、 織田を笑ってはいけない。
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